研究1　エビングハウス（1885年）／ミュレ＆ドロス（2015年・再現研究）

忘れ方は「最初に急で、あとはゆるやか」

ドイツの心理学者エビングハウスは、意味のない文字の並び（例：「NAK」「DEP」）を自分で覚え、時間をおいて覚え直すのに必要な手間がどれだけ減るか（節約率）を調べました。これが有名な「忘却曲線」です。

• 忘れるのは、覚えた直後がいちばん速い。最初の1日で大きく下がり、その後はゆるやかになります。
• 1か月たっても、ゼロにはならない。31日後でも覚え直しの手間は約2割少なく、「忘れたように見えても、記憶の跡は残っている」ことを示しています。
• 2015年にはオランダの研究者が同じ方法で再現実験を行い、ほぼ同じ曲線が得られました。1日後のあたりで少し持ち直す傾向も報告されています。

よくある誤解：「1日で7割近く忘れる」と紹介されることがありますが、グラフの数字は「覚えている割合」ではなく「覚え直しがどれだけ楽になったか」です。また、意味のない文字列を大人1人が覚えた実験なので、意味のある内容や生活の手順は、もっと忘れにくいと考えられています。大切なのは数字そのものより「直後に急に忘れる」「でも、覚え直すと速い」という形です。

研究2　セペダら（2008年）

復習の間隔は「いつまで覚えていたいか」で変わる

1,350人以上を対象に、最初に覚えてから復習するまでの間隔（最大3.5か月）と、最後のテストまでの期間（最大1年）を組み合わせて調べた大規模な研究です。復習の間隔は短すぎても長すぎても効果が落ち、ちょうどよい間隔は「覚えておきたい期間」が長いほど長くなることがわかりました。

覚えておきたい期間	最も効果的だった復習の間隔	日数にすると
1週間後まで	その期間の約20〜40％	約1.5〜3日後に復習
1年後まで	その期間の約5〜10％	約3週間〜1か月後に復習

右の列は、研究で示された割合から計算した目安です。

つまり、すぐ使うことは数日おきに、ずっと使い続けたいことは間隔を少しずつ広げながら復習するのが効率的だということです。

研究3　カーピキー＆ローディガー（2008年）

「見直す」より「思い出す」が記憶を残す

外国語の単語を覚える実験で、一度言えるようになった単語を「その後も見直し続けるグループ」と「その後も思い出すテストを続けるグループ」などに分け、1週間後の記憶を比べました。結果は、くり返し思い出す練習をした場合に記憶が大きく残り、見直しをくり返すことにはほとんど効果がありませんでした。

復習は「もう一度教える・見せる」ではなく、「何だったっけ？」と本人に取り出してもらう形で行うと効果が高まります。

生活に当てはめると

復習スケジュールの一例

3つの研究を組み合わせると、「忘れやすい最初のうちは間隔を短く」「思い出せるようになったら少しずつ広げる」「毎回、思い出してもらう形で」が基本になります。

1. 当日寝る前などに一度思い出す
2. 翌日もう一度思い出す
3. 2〜3日後ヒントを減らして
4. 1週間後自分で言えるか確認
5. 2〜4週間後ときどき確認

ここで紹介した研究の多くは、一般の大人や学生を対象にしたものです。ワーキングメモリの弱さがある方では、最初の間隔を短めにし、思い出せなかったら一つ前の間隔に戻すなど、ご本人の様子に合わせて調整してください。